|
Jest roczną
rośliną o wysokości od 15 - 60 cm, posiadająć żółte kwiaty. Są dwie odmiany
rośliny - o pędach płożących się i wzniesionych. Pochodzi z Ameryki Południowej,
obecnie uprawiana w Chinach, Indiach, USA i Afryce.
Żółtawoszary,
łamliwy strąk zawiera jasnobrązowe nasiona zwane fistaszkami lub orzeszkami
ziemnymi lub arachidowymi. Liczba orzeszków w strąku zależy od odmiany - w
hiszpańskich - występują dwa, w odmianie walenckiej występuje nawet do sześciu.
Są one pokryte cienką, ciemnobrązową skórką.
Orzeszki zawierają
50 - 55% tłuszczu (w jego składzie przeważają nienasycone kwasy tłuszczowe) oraz
30% białka. Istnieją także odmiany orzeszków, z których usunięto 50% tłuszczu.
W orzeszkach występują także: związki mineralne, witamina E oraz witaminy z
grupy B.
Orzeszki orzachy
mają szerokie zastosowanie. Dodawane są do słodyczy, przekąsek. W handlu
spotyka się je w łupinkach oraz wyłuskane. W krajach Wschodu dodaje się je do
zup, potraw curry, gulaszy. Mąkę z orzeszków ziemnych w Indiach dodaje się do
chleba, ciastek oraz napojów mlecznych, by zwiększyć w nich zawartość białka.
W Chinach i
Indiach z orzeszków produkowany jest olej (arachidowy), który wykorzystuje się
do sałatek, gotowania i produkcji margaryny. W Indiach jest on także stosowany
do konserwowania ryb. Z prażonych i zmiażdżonych orzeszków robi się masło
orzechowe. Wyłoki z nasion o dużej zawartości białka stanowią dobrą paszę dla
zwierząt. | 
